Un projet d’importation de café rassembleur au Cégep de Granby

Par Élise Prioleau

Des étudiants de l’AEC en Commerce international au Cégep de Granby ont réalisé un projet d’importation de café à l’été 2021. Une initiative qui pourrait bien donner naissance à une entreprise collective d’importation de produits durables.

Les étudiants de l'AEC en Commerce international impliqués dans le projet d'importation de café. Au centre, Dominic McInnis, enseignant au Cégep de Granby et Martha Cecilia Henao Gaviria, étudiante et instigatrice du projet.

Martha Cecilia Henao Gaviria était loin de se douter que son projet d’importation de café deviendrait réalité lorsqu’elle en a parlé à son enseignant Dominic McInnis. « Je suis née en Colombie sur une ferme de production de café. Aujourd’hui, ma sœur a repris l’entreprise familiale. Elle produit un café spécial. C’est un café qui pousse à une altitude de 1900 mètres au-dessus du niveau de la mer. L’altitude et l’espèce particulière de caféier transmettent une saveur unique au café. C'est un café produit et torréfié de manière artisanale », explique-t-elle.

Martha Cecilia Henao Gaviria rêvait de vendre le café de sa sœur au Québec. En 2021, nouvellement inscrite à l’AEC en Commerce international au Cégep de Granby, elle décide de parler de son projet d’entreprise à son enseignant en conformité douanière, Dominic McInnis. L’enseignant a tout de suite embarqué dans le projet, y voyant une occasion pour ses étudiants d’acquérir les compétences du programme. 

Le projet de commercialisation de café était né. Bien plus qu’un prétexte d’apprentissage, l’initiative a passionné la majorité des étudiants du groupe de Martha Cecilia Henao Gaviria. Tant et si bien que le projet pourrait bien déboucher sur une entreprise collective en 2022. « Ma rencontre avec M. McInnis a été l’occasion de faire de ce rêve une réalité. C’est une expérience d'apprentissage qui dépasse mes attentes! », se réjouit Martha Cecilia Henao Gaviria, étudiante à l’AEC en Commerce international au Cégep de Granby.

De la théorie à la pratique
Le projet d’importation de café a d’abord vu le jour dans le cadre du cours de conformité douanière en mars 2021. « Mes étudiants en commerce international viennent d’un peu partout dans le monde. Certains sont très ouverts à faire des projets d’import-export. J’ai donc proposé à mes étudiants de monter le projet d’importation de café dans le cadre du volet pratique du cours », relate Dominic McInnis.

Jusqu’à maintenant, le groupe a réalisé l’importation d’échantillons de café, en vue de commercialiser le produit au Québec.

« On apprend tous ensemble au fur et à mesure. Par exemple, au début, on a importé une certaine quantité de café torréfié. Par la suite, on s’est rendu compte qu’il y a une forte demande pour les grains verts. Le café déjà torréfié est moins demandé. On a donc revu notre modèle d’affaires pour l’adapter à la réalité que nous avons rencontrée sur le terrain. C’est un projet enrichissant pour mes étudiants et qui me permet de me tenir à jour », explique Dominic McInnis, qui est également entrepreneur dans le domaine de l’import-export.

Vers une entreprise collective d’import-export
En 2022, le groupe d’étudiants et leur enseignant réfléchissent à la possibilité de monter une société en nom collectif. Une entreprise dont l’objectif serait de favoriser l’importation et l’exportation de produits de l’industrie du développement durable. Leurs principaux partenaires sont situés en Amérique du Sud et en Amérique centrale.

Ce rêve partagé par les étudiants de la cohorte de Martha Cecilia Henao Gaviria pourrait prendre forme dans le cadre des prochains cours de l’AEC en Commerce international. « En mars, dans le cours de démarrage d’entreprise, on va voir tout ce qu’implique la création d’une entreprise en nom collectif. Par exemple, les responsabilités légales », explique Dominic McInnis.

Dans le cadre de ce projet d’entreprise collective, les étudiants et leur enseignant entendent mettre en commun leurs expertises et leurs contacts afin de faciliter la réalisation de différents projets d’importation et d’exportation sous une même bannière. « C’est un projet qui aura des retombées à la fois pour les étudiants qui y participent, pour les enseignants qui y contribuent, mais aussi pour le Cégep de Granby. Tout le monde est gagnant dans ce projet », conclut Martha Cecilia Henao Gaviria.