Quand l’impression 3D redonne vie à l'évolution humaine

Un projet porteur qui promet pour la suite

Le département des sciences sociales a récemment entrepris de renouveler sa collection de crânes anthropologiques utilisés dans l’enseignement de l’évolution humaine. Pendant plusieurs années, le département s’appuyait sur des modèles en plâtre achetés auprès d’une entreprise spécialisée. Or, à la suite de leur perte et en raison du coût très élevé de remplacement, l’équipe enseignante s’est tournée vers l’impression 3D.

Le projet découle de l’initiative individuelle d’une enseignante en anthropologie, qui avait commencé à imprimer quelques modèles pour ses cours. Devant le potentiel pédagogique et financier évident, le département a choisi d’élargir cette démarche.

Ces modèles seront utilisés lors d’activités en petits groupes, permettant de manipuler concrètement des représentations fidèles de spécimens clés de l’évolution humaine. Le projet suscite déjà un intérêt multidisciplinaire : le département des arts visuels prévoit utiliser ces crânes dans certains projets de dessin, ouvrant la porte à de nouvelles collaborations.

Une mention spéciale revient à Adam Worthington, paléontologue amateur de l’Utah, qui a créé et partagé la majorité des modèles 3D sous licence libre — une contribution essentielle. Le travail de Julien Thibeault au Centre d’impression 3D a également été déterminant : son expertise, son accompagnement et sa rigueur ont rendu possible la réalisation du projet.

Cette expérience illustre parfaitement ce que le Centre souhaite accomplir : des collaborations inspirantes, accessibles et ancrées dans la pédagogie, qui donnent vie à des ressources uniques créées directement au collège.