Un diplomé du Cégep Beauce-Appalaches tente de résoudre les énigmes entourant la formation des galaxies.

Saint-Georges, le 5 janvier 2017 – L’ancien étudiant de sciences de la nature du Cégep Beauce-Appalaches, Claude-André Faucher-Giguère, maintenant professeur d’astronomie à l’Université Northwestern en banlieue de Chicago, est l’un des auteurs d’un livre collaboratif (Gas Accretion onto Galaxies) portant sur la formation des galaxies qui sera publié en 2017.  Il a partagé le travail avec 14 autres sommités mondiales de l’astrophysique.

Le projet a été initié par un astronome du Space Telescope Science Institute (STScI) de Baltimore, un centre d’opération de la NASA responsable du programme scientifique des télescopes spatiaux Hubble et James Webb.  Les co-auteurs sont des chercheurs universitaires provenant de neuf pays.  L’ouvrage porte sur la diffusion des gaz dans les galaxies, principalement la Voie lactée, et le rôle que ces gaz jouent dans la formation des étoiles et l’évolution des galaxies.  Évidemment, il ne se retrouvera pas sur les mêmes étagères que « Cinquante nuances de Grey » et le dernier Harry Potter.

En plus d’enseigner, Claude-André Faucher-Giguère dirige un groupe de travail sur la formation des galaxies à l’Université Northwestern.  Il considère que mieux comprendre la formation des galaxies fournira les clefs pour résoudre quelques-unes des plus importantes interrogations de l’astrophysique moderne dont l’origine de l’Univers, la composition de la matière sombre et la formation des étoiles et des trous noirs.

Le parcours du jeune homme de Sainte-Aurélie est impressionnant.  Après ses études collégiales au Cégep Beauce-Appalaches, il  a obtenu un baccalauréat en Mathématiques et Physique à l’Université McGill.  Il a complété avec distinction des études en astrophysique à la célèbre Université Harvard, recevant même, au printemps 2010, le prix Éric R. Keto pour avoir présenté la meilleure thèse de doctorat en astrophysique théorique. 

À sa sortie de Harvard, Claude-André Faucher-Giguère a reçu des offres alléchantes de la NASA, de l’Université Princeton et de l’Institut de physique théorique de Santa- Barbara.  Il a préféré se diriger vers l’Université Berkeley en Californie où il a effectué des recherches postdoctorales jusqu’à ce qu’il prenne la direction de Northwestern.  Il a eu l’occasion de prononcer des conférences dans plusieurs pays dont l’Allemagne, la France, l’Australie, la Suisse, l’Italie, le Japon et l’Inde.  Il a aussi rédigé des articles pour différentes publications scientifiques.

La passion de Claude-André Faucher-Giguère pour l’astronomie remonte à son tout jeune âge.  Il avouait, après avoir complété son doctorat, que son premier cours d’astrophysique avec l’enseignant du Cégep Beauce-Appalaches, Louis Asselin, avait contribué à augmenter son intérêt pour la discipline.  Signe qu’il n’oublie pas ses origines, son curriculum vitae rempli d’honneurs reçus à McGill et Harvard laisse quand même une place aux Médailles du Gouverneur-général qu’il a méritées au Cégep et à la Polyvalente des Abénaquis.

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Source : Réjean Bergeron Conseiller en communication Cégep Beauce-Appalaches 418 228-8896, poste 2217  rbergeron@cegepba.qc.ca